I try to cultivate an attitude of contentment wherever I am. Focusing on what I do have rather than what I don’t. Appreciating what’s in front of me rather than pining away for what isn’t. But a few months ago it dawned on me that there’s something I really have been missing: the ocean. There is something so overwhelming about being able to stand next to this gigantic mass of water that can’t sit still, even for a second. Its sheer size reminds us how small we are, its power forces us to reflect on our fragility. It might have been that same day that Ben came up to me and said “I miss the beach!”. That was when I knew we had to plan our escape from this urban jungle to visit one of our favorite places on earth: Tulum.
Tulum sits on the Mayan Riviera just a short jaunt away from Cancun. But the differences between the two could not be greater. Tulum is the kind of place you go to when you’re looking to get away from all the man-made non-sense that surrounds us on a daily basis and just enjoy nature. I’m talking gorgeous unadulterated white-sand beaches, mesmerizingly bright turquoise waters, and lush fully-inhabited jungles. The seafood was so fresh and it was prepared so perfectly, I wished I could get hungry 4 or 5 times a day. The little bungalows and shops were so beautifully designed, I have a whole slew of new ideas for decorating my own home. And, as with most trips, I’m left here wondering if it really did happen, and if I am the same person now as I was before the trip. I wonder how in the world it can feel like time went by so fast, and I’m baffled that we managed to cram so much in to those 9 days.
Planning to go to Tulum? Here are a few tips to make your trip as delightful as ours was:
1. If at all possible, rent a car. Give yourself the freedom to go wherever you want, whenever you want and you will not regret it. It was so nice not to have to depend on others for our transportation. There are some things we would have for sure not done had we not rented a car. Yes, it cost us about $50 a day, but not having to look up schedules, wait for transportation, lug our suitcases to and fro, and budget taxis into every activity is PRICELESS.
2. Go with someone you really like. You are going to be spending a lot of time together. Make sure you really like the person.
3. You don’t have to plan EVERYTHING beforehand. The only thing we planned beforehand was purchasing plane tickets and getting vacation time. Other than that our trip was completely play-it-by-ear. We didn’t know where we were going to stay, what we were going to eat, even what activities we were going to partake in. We let it come to us on an inspiration-basis.
4. Find a balance between documenting and living the moment. Yes, take pictures, but don't spend your entire vacation planning photo-ops. It's about enjoying the moment, and sometimes that means putting the camera DOWN. With that being said, make sure you give yourself something to look back at (especially if you're a picture lover like me!). Seeing a picture from your trip will make you smile years from now.
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Trato de cultivar una actitud de felicidad y satisfacción donde quiera que esté. Enfocarme en lo que tengo y no en lo que no tengo. Apreciar lo que está en frente de mi, y no desear lo que está lejos. Pero hace un par de meses me cayó el veinte que hay algo que he estado extrañando mucho: el océano. Hay algo increíble que pasa cuando te paras al lado del mar, esa masa gigantesca de agua que no se puede calmar ni por un segundo. Su tamaño nos recuerda lo pequeños que somos; su fuerza nos obliga a ver nuestra propia fragilidad. Creo que fue ese mismo día que se me acercó Benjamin y me dijo “¡Extraño la playa!”. En ese momento supe que teníamos que planear nuestra escapada de esta jungla urbana para visitar uno de nuestros lugares favoritos: Tulum.
Tulum se sitúa en la Riviera Maya a menos de dos horas de Cancun. Pero las diferencias entre ambas no podrían ser mayores. Tulum es uno de esos lugares a donde vas para olvidarte de todo, para alejarte del ruido, la gente, la tecnología. Vas a Tulum no solo para apreciar la naturaleza, sino para quedarte anonadado con ella. Estoy hablando de playas hermosas de arena blanca, aguas brillantemente turquesas, y selvas pobladas. Los mariscos eran tan frescos y los preparaban tan perfectamente, que me hubiera gustado tener otra panza para seguir saboreando. Los pequeños bungalows y tienditas tenían un diseño tan ecléctico que ya tengo muchas ideas nuevas para decorar mi propia casa. Y, como me pasa después de la mayoría de los viajes, me encuentro aquí preguntando si realmente sucedió, y si yo soy la misma persona que la que abordó ese avión. Me pregunto cómo es posible que el tiempo se haya pasado tan rápido, y a la vez me sorprendo al pensar en todo lo que logramos hacer en tan sólo 9 días.
Planeando ir a Tulum? Aquí te van unos consejos para que tu viaje sea tan placentero como el mío:
1. Si es posible, renta un carro. Date la libertad de ir adonde quieras, cuando quieras. No te vas a arrepentir. Me encantó no tener que depender de nadie más para nuestra transportación. Hay algunas cosas que definitivamente no hubiéramos hecho de no haber tenido carro. Si, nos costó alrededor de $50 por día, pero no tener que andar viendo horarios, esperando colectivos, arrastrando maletas a media calle, y pidiendo taxis realmente NO TIENE PRECIO.
2. Ve con alguien que te guste mucho. Van a estar pasando mucho tiempo juntos. Asegúrate que realmente te lleves bien con tu compañero de viaje.
3. No tienes que planear TODO de antemano. Lo único que nosotros habíamos planeado era comprar de boletos de avión y pedir días libres del trabajo. De ahí en fuera todo fue espontáneo. No sabíamos donde nos íbamos a quedar, qué íbamos a comer, ni en qué actividades íbamos a participar. De esta manera nos dejamos guiar por la inspiración.
4. Encuentra un balance entre documentar y vivir el momento. Toma fotos, claro que si, pero al querer documentar no se te vaya a olvidar vivir el momento. Aveces, apreciar el momento implica guardar la cámara. Ahora, ya que aclaré eso, asegúrate de tomar unas cuantas fotos para poder recordar tu viaje más intensamente. Ver fotos de tu viaje seguro te hará sonreír, año tras año.
Photos by Holly Tuggy and Benjamin Vargas